Cele mai importante evenimente istorice care au avut loc pe data de 12 februarie sunt:

• 1541: Întemeierea orașului Santiago de Chile.
• 1709: Marinarul scoțian Alexander Selkirk („modelul” lui Robinson Crusoe), este salvat după patru ani trăiți în singurătate pe insula Juan Fernandez.
• 1736: Căsătoria dintre Maria Tereza a Austriei și Francisc Stephan.
• 1856: Vasile Boerescu a adresat un memoriu ministrului de externe al Franței, Alexandre Walewski, în care pleda pentru constituirea unui stat național românesc independent sub garanția celor șapte mari puteri.
• 1864: Parlamentul votează proiectul de lege pentru organizarea puterii armate în România.
• 1892: Pentru prima oară în istoria tehnicii, o invenție – aparatul de cronofotografie al francezului Leon Bouly – este denumită cinematograf.
• 1912: Abdicarea împăratului chinez Pu Yi; sfârșitul dinastiei Qing.
• 1912: China adoptă calendarul gregorian.
• 1919: Consiliul militar interaliat de la Paris a aprobat ca armata română să înainteze pe aliniamentul Satu Mare – Carei – Oradea – Salonta – Arad.
• 1922: Și-a început pontificatul Papa Pius al XI-lea (1857 – 1939).
• 1924: La New York are loc premiera lucrării simfonice Rapsodia albastră de George Gershwin.
• 1938: Trupe germane intră în Austria, pentru ca în 12 martie trupele germane să ocupe Austria și anexarea să fie declarată ziua următoare.
• 1961: A fost lansată prima stație interplanetară automată în direcția Planetei Venus: Venus – 1.
• 1996: Yasser Arafat a depus jurământul în calitate de prim președinte ales (20 ianuarie 1996) al Autorității Naționale Palestiniene.
• 1999: Președintele Statelor Unite ale Americii, Bill Clinton, a fost găsit nevinovat în procesul cu privire la afacerea Monica Lewinsky.
• 2000: A avut loc, la București, reuniunea statelor membre ale Pactului de Stabilitate din Europa de Sud-Est, la nivelul șefilor de state și de guverne, la finele căreia a fost semnată Carta relațiilor de bună vecinătate, stabilitate, securitate și cooperare în Europa de Sud-Est.
• 2002: La tribunalul de la Haga, începe procesul fostului președinte al Iugoslaviei Slobodan Milošević. Acesta va muri în 2006 înainte de terminarea procesului.
• 2016: Papa Francisc se întâlnește cu Patriarhul Kiril al Moscovei la Havana, Cuba. Este pentru prima dată când capul Bisericii Romano Catolice și capul Bisericii Ortodoxe Ruse se întâlnesc.